Wolkenkratzer werden allgemein als Bauwerke mit vier oder mehr Stockwerken definiert. Sie werden normalerweise in Städten gebaut, in denen Land knapp ist. Diese Gebäude werden häufig für gewerbliche Zwecke wie Büros, Hotels, Einkaufszentren usw. 
Das Empire State Building wurde 1931 auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise fertiggestellt. Der Bau kostete 41 Millionen US-Dollar (heute etwa 890 Millionen US-Dollar). Es ist zu einem Symbol für amerikanischen Einfallsreichtum und Ingenieurskunst geworden. Es ist derzeit das dritthöchste Gebäude in den Vereinigten Staaten nach One World Trade Center und Burj Khalifa. Bei seiner Fertigstellung hatte das Empire State Building 442 Zimmer, 45 Aufzüge und belegte mehr als 33 Stockwerke. New York City beherbergt seit seiner Gründung einige der höchsten Gebäude der Welt. Tatsächlich hat die Stadt über 50 Wolkenkratzer, die höher als 152 m sind, was sie zur größten Konzentration von Hochhäusern der Welt macht. 